La genèse de la RV8 remonte à l’année 1991 quand la firme Rover lance une étude de marché destiné à faire revivre le sigle MG. Il en ressort que l’octogone est encore très vivace, 11 ans après l’arrêt de la MGB.  

Le projet baptisé « ADDER » est présenté à des acheteurs potentiels de la marque, qu’il faudra départager entre le camp des « traditionnels » et des « modernes ». Et c’est pour un mix de ces 2 tendances que Rover donne finalement son feu vert en Juin 1991, sur la base de la coque de B re-fabriquée avec succès par  la British Motor Heritage et mue par le V8 maison.

La RV8 avait été pensée dans l’idée d’utiliser un maximum de pièces de MGB, mais en final 5% seulement des éléments s’avèrent identiques. Dans ce mécano géant, on trouve des phares de Porsche 911, des poignées de portes de Jaguar XJS, l’instrumentation de la Rover 800, les rétro extérieurs de la métro !!

La MG RV8 est finalement présentée au public en Octobre 1992, et disponible à la vente quelques mois plus tard. La demande au Royaume Uni ne remplit pas l’espérance attendue, son principal défaut étant le prix: quelques 26000£, aussi cher qu’une Morgan plus 8 ou autre TVR Chimaera. En Octobre 1993, presque par hasard, Rover envoie deux RV8 au salon de Tokyo, et c’est un succès – inespéré - auprès des acheteurs nippons: près de 1300 commandes sont enregistrées dans la durée du salon, et sur les 1982 RV8 produites, près de 1600 seront ainsi exportées au Japon.